在葉縣龍泉鄉龍泉村村北澧河之上，有一座飽經風霜的橋——翠花橋。它一頭連著龍泉村，一頭連著權印村，雖然沒有長虹臥波的雄姿，也沒有小橋流水的嫵媚，卻親歷了河兩岸滄海桑田的興衰巨變。

曾是出行要道

83歲的權印村村民李自生背著手慢悠悠地走在翠花橋上，5塊石板並排鋪就的橋面在歲月的侵蝕下，顯得高低不平。石板與石板間以鐵釘固定，其中第三塊、第四塊石板中間那深邃綿長的車轍印，就像一道古老的弦，彈奏著靜穆滄桑的歲月之歌。

“石板中間的溝壑是過路牛車留下的車轍印。每當河水上漲、石橋被淹，村民們都會到橋東邊500米開外坐船過河。”李自生回憶說，小時候他經常在石橋附近玩耍，那時河水清澈見底，一到夏天，忙完農活的村民們都會聚在石橋兩岸，在這裡洗去一天的疲憊。大家最開心的就是在河裡撿到“吉錢”，因為無論誰家嫁娶，途經石橋時，都會往橋下撒銀元或銅錢。

曾任葉縣文化局局長的李元芝說：“以前這座橋是古代柏國及豫南數縣去往中原的主要通道。”由於是古道上連接河兩岸唯一的石橋，村人與外界交往接觸，除了渡船就是依賴這座石橋。可以想象古時候趕著牛車的商賈、載著糧草的農人、牽牛放羊的牧童走在石橋上的景象。

上世紀80年代以前，翠花橋都是南北兩岸居民往來的必經之處。1981年，該橋西側約150米處架起了一座鋼筋混凝土橋梁，這座橋才慢慢淡出大家的生活。

多次修繕更名

當地不少村民稱翠花橋為“澧河石橋”“龍泉寺橋”。因翠花橋建在澧河上，且古時澧河南岸有一眼泉井與河水相通，因泉建寺，寺因泉名，橋因寺名。如今，在翠花橋西南角，龍泉寺依然存在。

李元芝說：“翠花橋在歷史上曾數次更名，古時候也叫善橋，傳說中的橋名還有呂橋、董橋等。”

相傳，古時候橋北岸的呂家和橋南岸的董家出資對石橋進行大面積修繕，過往行商和當地村民交口稱贊。后來雙方因橋名鬧起了糾紛，呂家稱之呂橋，董家稱之董橋，官府多次出面調解，雙方各不相讓。至公元1264年郭岩繼任葉縣知縣后，親到現場傾聽兩家敘述，並走訪石橋附近鄉鄰，被呂、董兩家的善舉感動，揮筆書曰：“為民涉水之便，不管呂家、董家，都乃行善也，此為‘善橋’，明汝功德，留傳后世。”呂、董兩姓皆大歡喜，這座橋自此更名為善橋。清同治《葉縣志》稱郭岩明敏有斷、仁愛無私、政績可觀。他巧斷橋名的官司在民間廣為流傳。再后來，葉縣知縣廖思芳平叛有功，升任鎮江知府，陽春三月路過此橋，春風得意的他見兩岸桃花粉嫩，楊柳依依，景色醉人，興致大發，遂以“翠花橋”名之，一直沿用至今。

新中國成立后，當地政府編修的“葉縣政區圖”，將龍泉澧河石橋正式載名為“翠花橋”。

“翠花橋早期是渡口，現在還能看到東邊遺留的三個古道道口，呈漏斗形。歷史上這座橋曾經過多次修繕。”李元芝說，史料記載翠花橋始建於明代，但他曾在橋上看到3塊蝴蝶形狀的腰鐵構件，根據工藝推算，這座橋應是宋、金時期建造的。不過，后來修葺石橋時，帶有蝶形腰鐵構件的石條被埋在了下面，無法看到了。

李自生說：“上世紀70年代發大水，橋兩岸的寨牆都被沖毀了，翠花橋整體還算完好，隻有個別橋面斷裂。”

修好后的翠花橋又多次經歷特大洪水，上游沖積下來的泥沙淤塞了石橋橋孔，橋面嚴重毀損，橋墩下沉，翠花橋一度被埋沒於河床下。

翠花橋最近一次修繕是在2013年，岸邊石碑上有縣政府修橋時鐫刻的碑文：“龍泉澧河石橋位於龍泉村北，始建於明代，又稱翠花橋、善橋、龍泉寺橋，為省級文物保護單位，因年久失修，橋墩、橋板、木質樁基受損嚴重，2013年，葉縣人民政府籌資180萬元，由南陽古代建筑保護研究所設計、河南龍源古建園林公司施工，修復橋身33孔及其雁翅、海堤石等，增設了水牆······”

修橋時，文物部門工作人員考查發現，橋面的個別石板下面也有很深的溝槽，說明這些石板當年正面碾軋溝槽太深，已經影響車輛行駛，維修時把它翻過來繼續使用。這是古代翻修石橋常用的方法之一，有力地証明了翠花橋存在的年代相當久遠，也是對該橋歷史上多次進行修繕的翔實印証。

技藝獨具匠心

據了解，翠花橋是一座漫水橋，為柳木樁基，青石板結構，兩側無橋欄，現存橋身全長64.75米，寬3.17米，高1.25米，31孔，每孔由5塊數噸重的石條鋪就。

橋面及引橋面由175塊條狀青石板組成，每塊石板長1.3米。石板之間以鐵釘固定，石板與橋墩之間由鐵條連接，中間馬車碾軋的地方鋪著兩塊淡黃色的花崗岩石條，質地堅硬，極為耐軋，橋面上3個雄健的龍頭形狀各不相同。

“翠花橋建造風格別致，與一般石橋不同。它的橋墩分上下兩部分，上部是兩層條石，下部是碗口粗的柳木樁。在柳木樁上形成了一個縱向整體的石板橋墩，每塊石板下有數根粗柳木樁夯楔在河床中，河水在木樁間暢流無阻。柳木樁呈梅花狀分布，且略低於河底，石橋置放在柳木樁上。原來翠花橋的每個橋墩都雕刻有精美龍頭，探出橋身，逆水排列，這一巧妙設計，除了增加橋的美感，還可以起到分水的作用。”李元芝說。

為什麼採取這種建造方法？李元芝表示，因為河床均為沙石，根據力學原理，在洪水暴發時，橋墩周圍會形成旋渦，像大浪淘沙一樣向下翻，沙、石被水挖空沏走，若用其他材質橋墩會發生傾斜，橋面會因受力不均而垮塌。建造者利用柳木在水中長久不朽的特性，將柳木樁楔在橋兩側數米遠，以防泥沙流失，增加了橋墩的穩定性。多個柳木樁支撐著下層石板，放在柳木樁上的橋墩和橋面之間又用鐵條縱橫捆連，渾然天成。

如今，翠花橋已成為黃河以南歷史最久的石板橋之一，2019年被列入全國重點文物保護單位。（平頂山市委宣傳部供稿 作者：燕亞男）

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