司马光油茶园。人民网记者 戴泽鑫摄

“一亩油茶百斤油，又娶媳妇又盖楼。”河南光山县有一句家喻户晓的顺口溜。

光山人所说的油茶，在我国有2000多年的栽培历史，但在当地栽种的时间并不长。现在县内槐店乡有名的万亩油茶基地——司马光油茶园，在十几年前还是一片荒地。

河南信阳市光山县位于鄂豫皖三省交界地，曾是国家级贫困县，县内山多地少，丘陵和浅山占县域面积一半以上。“荒山基本没啥收成。”光山县槐店乡党委副书记李鹏飞说，村民试过种其他果树，但山地贫瘠，干啥都难有收益。后来，请专家试种油茶才找到了出路。油茶树四季常青，耐旱耐贫瘠，挂果能榨油，果壳能做肥，适宜种植。2009年起，光山县把油茶种植作为扶贫、富民的突破口，组织企业外出对接、考察，决心在这片荒坡上种出“摇钱树”。

选对了树，就能种活吗？油茶三年挂果，五年见收，三五年只投入没产出，大别山的群众等得起、扛得住吗？

油茶栽种并不顺利。最初栽种的油茶树，熬不过大别山的冬天。光山县找技术专家问出路，邀请国家油茶科学中心首席专家姚小华研究团队来指导，联合高校、科研院所与企业形成攻关合力，反复摸索适合大别山区种植的油茶树，解决能否成活的技术难题；通过土地流转、劳务用工、入股分红、生态护林等方式完善收益联结机制，消除群众不敢栽种的后顾之忧。

自此，一棵油茶树在自然分布的最北部——光山县落地生根。

树种活了，产业跟着带活了。当地把重点放在两头，田间地头抓良种，车间里头抓加工，冷榨油、山茶油洗护等产品接连上市。

昔日的荒山成了村民眼中的“香饽饽”。大家开始学着种、流转土地抢着种。今年，司马光油茶园槐店乡核心区已超3万亩，覆盖7个村，带动附近3000多名村民就业。

“去年，俺俩挣了4万多元，家里也顾上了，心里踏实得很。”光山县槐店乡陈洼村村民郑成银的话里满是知足。他和老伴冯光叶常年在司马光油茶园务工，春季查苗补苗、夏天除草施肥、秋天摘果、冬天剪枝，一年到头有活干、有钱挣。

油茶园。人民网记者 戴泽鑫摄

盛夏时节，郑成银夫妇一个除草、一个施肥，配合默契。望着满山的油茶树，郑成银说以前这里是一片荒地，没敢想能变成这样。

荒山变绿地，生态效益日益显现。2023年司马光油茶园入选国家3A景区。园区顺势推出生态游，沿油茶步道建设休息驿站，配套1200平方米的油茶工坊和白兰茶社餐厅民宿。系列体验活动同步开场——参观油茶工坊、制作油茶美食，沉浸式体验油茶文化。上万亩油茶花开时，游客更是络绎不绝。

“2025年司马光油茶园接待游客超10万人次。”李鹏飞说，周边不少群众开农家乐、特色民宿，在家门口端稳旅游“饭碗”，经济和生态效益同步显现。

司马光油茶园只是光山油茶产业的一部分。如今，光山县油茶种植面积已达32.37万亩，参与油茶产业的人员约5万人，年接待游客量突破200万人次。

从荒山坡到万亩油茶基地，从产业深加工到生态旅游……依托产业成效，光山县先后获评“国家油茶标准化示范县”“全国油茶产业发展重点县”。当前，该县正研究如何进一步提高产业附加值，重点在精深加工、品牌建设和文旅融合方面持续发力，让每一颗油茶果都释放最大价值。油茶树，已经成了老区群众的“摇钱树”。（王韬、徐驰、曹婷、戴泽鑫）